Problemi della transizione 1981

PROBLEMI DELLA TRANSIZIONE

«Rivoluzione statistica» e scienze umane

di Maria Carla Galavotti Nelle scienze l ’ alternativa non è fra il vero e il falso; vi è, piuttosto, una scala continua di valori di probabilità, i cui limiti irrag giungibili sono il vero e il falso. H. Reichenbach, Kasualitàt und Wahr- scheinlichkeit, «Erkenntnis», I (1930)

Uno dei molteplici aspetti che caratterizzano la scienza contemporanea appare consistere nell ’ adozione di una «men talità statistica». Se il passaggio dalla scienza ottocentesca a quella più recente è stato di tale portata, da indurre molti au tori a sottolineare l ’ eccezionaiità, nonché a sostenere che esso ha provocato una vera e propria «rivoluzione nel nostro pen siero scientifico» 1, l ’ abbandono di una concezione determini stica in favore di una concezione statistica della scienza stessa è stato considerato come una delle più rilevanti implicazioni di tale passaggio. Si è così parlato da più parti di «rivoluzione statistica», intendendo con ciò non soltanto l ’ introduzione di tecniche probabilistiche d ’ analisi entro i più svariati campi delle scienze, ma altresì l ’ adozione di un vero e proprio para digma interpretativo ed esplicativo di stampo probabilistico. Tralasciamo ora la dibattuta questione se l ’ adozione di siffatto paradigma abbia comportato una rottura con gli sche mi interpretativi tradizionali, o se essa non sia stata, piutto sto, determinata dall ’ evoluzione stessa di questi ultimi, e non sia, quindi, frutto di una trasformazione non discontinua, e non traumatica, dei medesimi. Un ’ opinione di questo tipo è sostenuta, per esempio, da H. Reichenbach, il quale nel 1931 scriveva: «Il passaggio, verificatosi entro la fisica contempora nea, dall ’ idea di connessione stretta e regolare fra eventi indi viduali a un comportamento regolato da leggi statistiche... è considerato da molti... come l ’ inizio di un ’ epoca rivoluziona

1 P. F rank , Modem Science and its Philosophy, Harvard, 1941, tradu zione italiana La scienza moderna e la sua filosofia, Bologna, 1973, p. 18.

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