Transizione 1985

che attua una strategia cosciente per conseguire i propri obiettivi di lungo periodo. La principale tesi alternativa a questa interpretazione sostiene che il thatcherismo non è affatto un programma coerente. Molti hanno messo in evidenza il grande scarto esistente fra la retorica della signora Thatcher, per esempio il suo noto entusiasmo per i «valori vittoriani», e le politiche effettivamente perseguite dal suo governo. Il vero spartiacque, si fa notare, non è il 1979, ma il 1976, l ’ anno che vide il decisivo allontanamento del governo labu rista dalle proposte radicali del suo programma e l ’ accettazione delle misure decise in sede internazionale per affrontare la reces sione, ivi inclusi i controlli sulla offerta di moneta come priorità principale della gestione dell ’ economia e l ’ imposizione di limiti settoriali di spesa per controllare la spesa pubblica. Tale tesi sottolinea come lo spostamento verso una politica di “ realismo economico ” e di “ riduzione delle aspettative ” e l ’ ar rendevolezza di fronte alla crescente disoccupazione e alla caduta dei livelli di vita non avrebbero dovuto aspettare l ’ elezione del governo Thatcher nel 1979. Come il rinnovato orientamento filo-a tlantico in politica estera, questo nuovo indirizzo era già operante. A parte il 1979 in se stesso, il declino degli scioperi e il collasso della militanza si erano verificati già sotto il governo laburista. Da questo punto di vista, il contributo specifico dato dal governo Thatcher alla lotta per allentare le spire della democrazia sociale sta solo nel suo grado di convinzione. Ciononostante, se l ’ elezione del governo Thatcher non avesse rappresentato nulla di più di una continuazione dei cambiamenti introdotti dal governo laburista, il “ thatcherismo ” avrebbe difficilmente riscosso tanta attenzione. Per comprendere il “ thatcherismo ” , è necessario analizzarlo a diversi livelli: come dottrina, come ideologia populista e come insieme di politiche. Come dottrina politica, il thatcherismo appare nella maniera più chiara come l ’ espressione delle idee della Nuova Destra. La Thatcher stessa ha avuto assai poco a che vedere con lo sviluppo di queste idee, diversamente da quanto avvenne prima di lei con Powell; tuttavia essa se ne è fatta portatrice e dopo la sua inattesa conquista della leadership del partito conservatore si è servita del grande potere insito nella sua carica per spostare gra dualmente il partito sulle proprie posizioni. Negli ultimi venti anni, il partito conservatore è stato segnato da dispute ideologiche e da lotte di frazione più che in qualsiasi periodo prima del 1945. Il gruppo dirigente che aveva governato il processo di adeguamento 22