Transizione 1986

costi è difficile da stabilire. Uno dei pochi studi che riportino esempi specifici cita il caso di una impresa in cui il licenziamento di 100 dipendenti comportò 450 trasferimenti interni, con costi equi valenti a 2 o 3 mesi di retribuzione per ogni lavoratore licenziato (Seyarth et al., voi. I, p. 497). Oltre ai costi delle fluttuazioni a breve termine dell ’ occupazio ne, ve ne sono altri, e più nascosti, per il sistema, ed è proprio di questi che i datori di lavoro americani sono maggiormente preoc cupati. Poiché la sicurezza e il reddito dell ’ impiego sono così stret tamente dipendenti dall ’ assegnazione dei posti, i lavoratori e i loro sindacati debbono dedicare particolare attenzione alla correttezza della definizione del posto di lavoro. Non possono assolutamente permettere che il datore di lavoro la alteri a proprio piacimento assegnando indiscriminatamente il lavoro a chiunque sia disponibi le. Gli imprenditori risultano quindi strettamente vincolati dalle normative del lavoro, non solo per quel che riguarda la variazione dei livelli di occupazione, ma anche nella gestione quotidiana del processo di produzione. Tali restrizioni rappresentano il fulcro del dibattito sulla flessibilità nel Nordamerica, dibattito che, come ho sottolineato all ’ inizio, è emerso di recente parallelamente a quello europeo. La situazione negli Stati Uniti rispecchia per molti versi quella europea. I datori di lavoro statunitensi guardano all ’ Europa come esem pio di un sistema più flessibile e attribuiscono la stagnazione della produttività del lavoro negli Stati Uniti, in netto contrasto con gli incrementi registrati in Europa, alla maggiore flessibilità esistente nel vecchio continente. Non tutti i rapporti di lavoro in America sono strutturati nello stesso modo. In effetti, il cosiddetto sistema d ’ anzianità (il senio- rity System) è caratteristico solo dei colletti blu e anche in questo caso vi sono alcune imprese che fanno eccezione. Tuttavia, i pochi datori di lavoro americani che sono sfuggiti a questa normativa interna sul lavoro forniscono esattamente gli stessi tipi di protezio ne dal licenziamento esistenti nell ’ Europa occidentale. Le cosiddet te blue-chip firms, le ditte più affermate, come, per esempio, l ’ IBM e la Texas Instruments, garantiscono fondamentalmente la conti nuità d ’ impiego alla propria forza di lavoro salariata. Che tale normativa sul lavoro e il sistema di anzianità siano in larga misura assenti tra i colletti bianchi si deve soprattutto al fatto che, fino ad epoche abbastanza recenti, i datori di lavoro hanno raramente dovuto ridurre il numero degli impiegati. In mancanza 47