Transizione 1986

nel conflitto odierno tra Stati Uniti e Giappone a quelle tra Regno Unito e Germania degli anni precedenti il primo conflitto mondia le. Uno degli aspetti di tali difficoltà, la produttività in declino, in assoluto ed in rapporto ad altre economie industrializzate, è stato oggetto di un intenso dibattito, come testimoniano le annate recenti dei «Brookings Papers of Economie Activity». Martin Feldstein (1980), nel commentare i deludenti risultati degli anni ’ 70 ha riassunto il problema con l ’ espressione: «[Questa] è stata una decade di aspettative frustrate... Con l ’ inizio degli anni ’ 80 vi è un senso di diffusa incertezza per il futuro». Una insicurezza più che giustificata dalla recessione conclusasi nel 1982. Nelle pagine che seguono verrà effettuato un confronto con due tra le principali economie europee. La prima parte è dedicata alla definizione degli aspetti macroeconomici che differenziano le tre economie, la seconda è una breve e sommaria rassegna di alcune interpretazioni; mentre nella parte terza è esposto un modello in terpretativo fondato su un concetto di «circolo virtuoso» dell ’ inno vazione, la parte quarta esamina alcuni «indizi» dell ’ esistenza o della mancanza di tale processo. 2. Il problema La tabella 1 compendia alcuni tratti essenziali del problema. La datazione che vi appare corrisponde ai vari cicli di crescita, som mando la fase ascendente a quella discendente. Le date iniziali e finali, perciò, segnano un punto basso di svolta nella crescita del prodotto interno lordo. Per ciò che riguarda l ’ economia americana, il primo ciclo coincide con la parte conclusiva del mandato di Eisenhower e con una politica di bilancio sostanzialmente restritti va. Il secondo abbraccia un lungo periodo di crescita rapida e quasi costante con una accelerazione verso la fine dovuta all ’ acutizzarsi del conflitto vietnamita: esso include sia il pericolo della «nuova politica economica» kennediana che i progetti della «nuova socie tà» di Johnson. Il terzo inizia dopo la stretta fiscale e monetaria operata per contenere le pressioni inflazioniste seguenti al lungo periodo di quasi piena occupazione precedente e si conclude con un ’ altra stretta in coincidenza con i gravi problemi del dollaro e del sistema monetario internazionale. Il resto è storia recente: la rapi da crescita degli inizi degli anni ’ 70 in un contesto di crescente 90