Transizione 1989

tifica, se pure ha consigliato di rimandare l ’ utilizzazione clinica. È possibile che in futuro non troppo lontano sarà realizzabile la diagnosi prenatale di una malattia congenita e la diretta terapia genica di questa sull ’ embrione o sul feto. Non possiamo non ve dere i lati positivi di questo approccio, che consentirebbe alle coppie a rischio genetico di avere figli sani senza dovere ricorrere all ’ aborto selettivo dei feti affetti. Diagnosi e terapia prenatale, problemi etici attuali A nostro avviso, le problematiche etiche che insorgono in con seguenza della diagnosi e della terapia fetale sono essenzialmente tre. In primo luogo, l ’ aborto selettivo dei feti affetti, in secondo luogo, la possibile insorgenza di conflitti di interesse tra madre e feto nei casi candidati ad una terapia fetale; in terzo luogo, la sperimentazione su embrioni. Il primo punto, l ’ interruzione selettiva dei feti affetti ha gene rato in passato le maggiori resistenze alla diagnosi prenatale. In realtà, abbiamo visto che la diagnosi prenatale non si identifica affatto con l ’ aborto. Il malinteso, tanto radicato, origina dalle limi tate possibilità della diagnostica prenatale nelle prime fasi della sua applicazione. Inizialmente, era possibile identificare prima della nascita sol tanto anomalie estremamente gravi, letali o comunque incurabili. Negli ultimi anni, come del resto era stato fin dall ’ inizio prono sticato dagli addetti ai lavori, le metodiche si sono affinate, con sentendo la identificazione sempre più precoce di un numero sem pre maggiore di anomalie, e lasciando dunque uno spazio sempre più ampio alla terapia. È opinione di chi è attivamente impegnato in questo campo che attualmente siano molto più frequenti i casi nei quali la diagnosi pone una precisa indicazione terapeutica, ri spetto a quelli nei quali l ’ unica alternativa è quella dell ’ aborto selettivo. Non dobbiamo neppure dimenticare che le tecniche di diagnosi prenatale, quali l ’ ecografia, il prelievo di liquido amniotico e di sangue fetale, forniscono informazioni determinanti non solo nel campo specifico delle anomalie congenite, ma anche per le altre principali complicazioni della gravidanza. Queste tecniche sono penetrate così a fondo nel tessuto dell ’ ostetricia moderna, che in 38