Problemi della transizione 1981

Modelli scientifici

gerire una certa prudenza e sobrietà: penso che la ricerca di Thom conosca in questa fase una caratteristica tensione nel generare modelli che potrebbero dar luogo o consentire ap plicazioni interessanti. O nel costringerci a vedere le cose in altro modo, a riorientare i nostri schemi concettuali in modo che a loro volta potrebbero consentire crescita della cono scenza. Le avventure concettuali, come tutte le altre, non possono mancare di elementi di audacia, trasgressione e thrilling. È indubbio che l ’ orizzonte dei nostri modelli viene costantemente rimodellato e riformato. Come osserva nel suo articolo Granger, si è ritenuto per lungo tempo che vi fosse scienza solo de/Z ’ universale; poi, che ciò valesse solo per il misurabile. Oggi, possiamo dire che si dà scienza dello strut- turabile. E questo implica una forte rivalutazione dei modelli qualitativi, a fianco dei più consolidati e canonici modelli quantitativi. (Il sogno del grande Leibniz riappare all ’ oriz zonte di una scena concettuale così remota e mutata). Gran ger fornisce un ’ utile rassegna dei diversi modi con cui noi trattiamo l ’ oggetto principale dei modelli qualitativi, la for ma. Egli descrive le procedure con cui noi descriviamo for me, con cui le comprendiamo, con cui — infine — le spie ghiamo. Ai tre livelli individuati (descrizione, comprensione, spiegazione) si definiscono differenti versioni qualitative del mondo. Com ’ è facile vedere, si tratta di temi di grande rile vanza. Basterebbe pensare a quale peso essi abbiano nell ’ inte ro arco della ricerca scientifica. Quale ruolo hanno i modelli nella famiglia delle scienze sociali? E quale rapporto tra qua lità e quantità in questa sezione della rete del sapere? Le ri sposte a queste domande non possono non venire da un ’ in tensa frequentazione delle zone di transito, alla frontiera del le discipline, in quel campo mobile e revocabile della razio nalità in cui si definiscono, si tracciano e rintracciano confi ni. Salvatore Veca

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