Transizione 1985

dedicate per il 60 per cento alla « difesa », e la percentuale è de stinata a crescere. Al contrario, nel Giappone e nella Germania Occidentale la frazione è molto piccola, così che in rapporto al prodotto nazio nale lordo la parte dedicata a ricerche e sviluppo in campo civile è maggiore che negli Usa. Secondo un rapporto recente della National Science Foundation (Nature, 1 marzo 1984) in sei campi di ricerca — su otto esa minati — il ruolo degli Stati Uniti è andato declinando, dal 1973 al 1980. Solo nel campo della biomedicina c ’ è stata una crescita. Quanto ai brevetti, dal 1971 al 1982, il peso degli Usa è dimi nuito del 40 per cento, mentre è aumentato il numero di bre vetti stranieri acquistati. Interessante a questo proposito è uno studio recente di Keith Dickson, un ricercatore dell ’ Università di Aston (Uk), sull ’ influen za dei finanziamenti del ministero della Difesa rispetto alla ri cerca nel campo dei semiconduttori (Research Policy, 12, 1983). In Gran Bretagna questi finanziamenti hanno giocato un ruolo importante nel promuovere la ricerca nell ’ industria dei semicon duttori. Negli anni cinquanta e sessanta erano quasi i soli finan ziamenti statali in questo campo e non sorprende che l ’ industria abbia fatto un forte affidamento su di essi. In conseguenza di ciò il tipo di Ricerca e Sviluppo industriale è stato fortemente in fluenzato e gli orientamenti tecnici hanno privilegiato le esigenze militari, volte verso obiettivi ristretti, a spese delle considerazioni commerciali. L ’ industria britannica ha raggiunto risultati impor tanti nel campo dei dispositivi a microonde, dei semiconduttori III-V, dei dispositivi di potenza e di quelli basati su onde acu stiche di superficie. Ma le aziende coinvolte hanno incontrato dif ficoltà nello sfruttare questi risultati nell ’ arena commerciale ben più vasta costituita dal mercato civile. Negli Stati Uniti recentemente si è assistito al fenomeno op posto. Le aziende dotate di una più ampia visione del problema hanno resistito alla tentazione di partecipare al programma VHSIC del ministero della Difesa. La Intel, ad esempio, ha ritenuto che l ’ area di interesse militare, eccessivamente ristretta, avrebbe di stratto risorse allo sviluppo di altre aree di maggiore rilevanza com merciale. Anche in conseguenza di questo tipo di scelte l ’ industria bri tannica nel campo dei dispositivi a semiconduttore è meno com petitiva di quella americana e di quella giapponese. 18