Transizione 1986

LA TEORIA DEMOCRATICA E LA PARTECIPAZIONE POLITICA: ALCUNE NOTE SULLA FUNZIONE EDUCATIVA DELLA PARTECIPAZIONE POLITICA*

Palle Svensson

1. Introduzione Non vi è un consenso generale sul ruolo della partecipazione politica all ’ interno della moderna teoria democratica; il disaccordo, in effetti, è assai vasto in quanto riguarda il significato, la desidera bilità e le funzioni della partecipazione politica. Dal punto di vista concettuale, il termine “ partecipazione politica ” è stato applicato ad una vasta gamma di fenomeni. Ciò deriva principalmente dalle diverse definizioni del concetto di “ politica ” e dalla differente uti lizzazione operativa delle definizioni di “ partecipazione politica ” . Così, ad esempio, William M. Lafferty riassume la sua analisi di tre dei più importanti studi sulla partecipazione politica: 1) c ’ è una notevole confusione e disaccordo sul significato effettivo del termine “ politica ” ; 2) le definizioni non sono correlate in modo sistematico a definizioni operative e a procedure di misurazione quantitativa; 3) le interpretazioni dei risultati delle ricerche sono in molti casi integrati in modo insufficiente a definizioni concet tuali e a criteri normativi (Lafferty, 1983, p. 291). In generale si può dire che il concetto di “ partecipazione politica ” è stato applicato ad un ambito sempre più vasto di fe nomeni. Tradizionalmente collegato alle elezioni e alle campagne elettorali (Milbrath, 1965; cfr. Milbrath e Goel, 1977, p. 11), il * Questo articolo costituisce parte di un testo presentato al seminario su «Pratica politica e ricostruzione della teoria democratica» tenutosi all ’ istituto Universitario Europeo di Firenze nel maggio 1985. In forma modificata esso verrà inserito in un testo sulla partecipazione politica dei giovani in Danimarca scritto insieme a Lise Togeby dell ’ istituto di Scienza Politica dell ’ università di Aarhus (Danimarca). Desidero ringraziare Philippe Schmitter e Richard Sinnot per i preziosi commenti alla prima stesura del saggio. 77